De Broederschap der Candidaat-notarissen is opgericht in 1851 en stond open voor allen die het staatsexamen of het notarieel doctoraal examen hadden gedaan, in de praktijk werkzaam of niet. In 1973 is de broederschap samengegaan met de in 1843 opgerichte Koninklijke Broederschap der Notarissen in Nederland onder de naam Koninklijke Notariële Broederschap. In september 1997 veranderde de naam in Koninklijke Notariële Beroepsorganisatie (KNB). De KNB is van oorsprong een belangenvereniging. Sinds de invoering van de Wet op het notarisambt in oktober 1999 is de KNB een publiekrechterlijke beroepsorganisatie met een verplicht lidmaatschap voor alle notarissen en kandidaat-notarissen. De KNB zorgt ervoor dat de (kandidaat-)notarissen deskundig, onafhankelijk en integer handelen. De beroepsorganisatie stelt beroeps- en gedragsregels op en houdt de vakbekwaamheid op peil door het organiseren van opleidingen, cursussen en het verstrekken van informatie over actuele ontwikkelingen in het vakgebied. Alle (kandidaat-)notarissen van de KNB behoren per regio tot een ring, een onderafdeling van de beroepsorganisatie waarvan de grenzen overeenkomen met die van de arrondissementen van de rechtbanken. Leden van de ring zijn de in dat arrondissement gevestigde en werkzame (kandidaat-)notarissen. De ring is gevestigd in de hoofdplaats van het arrondissement.