Het Genootschap Oefening in Wetenschappen is opgericht op 26 november 1798 als Physisch Gezelschap onder de zinspreuk Oefening tot Wetenschappen. In 1804 werd het gesplitst in twee departementen, respectievelijk voor natuurkunde (eerste departement) en letterkunde (tweede departement). De naam werd gelijktijdig veranderd in Genootschap Oefening in Wetenschappen. Het genootschap is opgeheven in 1892. Het doel van het genootschap was het doen houden van voordrachten over onderwerpen betreffende letterkunde, schone kunsten en natuurwetenschappen.