Zuid-Kennemer samenwerking in gewestverband dateert van begin jaren 60 van de 20e eeuw. Alhoewel een samenwerkingsverband tussen de gemeenten binnen het Intergemeentelijk Samenwerkingsverband Kennemerland (ISK) pas in april 1965 geformaliseerd werd, voelden de colleges van diverse gemeenten reeds in 1960 behoefte om een aantal urgente zaken gemeenschappelijk te regelen. Op initiatief van het College van Burgemeester en Wethouders van Haarlem werden ambtgenoten van Bennebroek, Bloemendaal, Haarlemmerliede en Spaarnwoude, Haarlemmermeer, Heemstede, Velsen en Zandvoort uitgenodigd voor een informele bijeenkomst in het Frans Halsmuseum op 18 maart 1960. Deze bijeenkomst kan worden gezien als het informele begin van de structurering en het 'warmlopen' van de formalisering van de samenwerking in Zuid-Kennemerland. In 1965 werd besloten tot reglementering van de samenwerking en tot het bevorderen van de instelling van een samenwerkingsorgaan. Dit Intergemeentelijk Samenwerkingsverband Kennemerland (ISK), een gemeenschappelijke regeling bestond van 1965-1975. Op 1 mei 1975 werd het ISK opgeheven. De instelling van het Gewest Zuid-Kennemerland in 1972 was de bekroning van de werkzaamheden van het ISK. De officiële algemene doelstelling tot het in het leven roepen van het Gewest Zuid-Kennemerland was: 'de behartiging van het geheel van belangen, ten aanzien waarvan eenheid van beleid met het oog op een evenwichtige ontwikkeling in het gebied nodig is, uit te voeren'. De bestuurlijke basis voor het Gewest Zuid-Kennemerland, een gemeenschappelijke regeling tussen de gemeenteraden en de Colleges van Burgemeester en Wethouders van de Bennebroek, Bloemendaal, Haarlem, Haarlemmerliede en Spaarnwoude, Heemstede en Zandvoort, trad officieel op 1 september 1972 in werking.