De naam Jan Ligthartschool werd toegekend in de eerste jaren na de Tweede Wereldoorlog, toen de gemeentelijke scholen alle van een naam werden voorzien. Daarvóór werden ze met een letter aangeduid; in dit geval was het School E. Deze school bevond zich aanvankelijk aan de noordzijde van de Stationsweg in Velsen-Zuid. In 1928 kon het nieuwe gebouw aan de Eksterlaan 8 in gebruik worden genomen. De nieuwe school kreeg al snel de naam 'de school met het rieten dak'. Bij de herdenking van het 25-jarig bestaan van de school in 1953, werd een foto van een portret van Jan Ligthart (1859-1916) aangeboden. Een jaar later onthulde wethouder H. de Boer in de school een tegeltableau met dezelfde afbeelding. Het 50-jarig bestaan in 1978 werd o.m. gevierd met het planten van een boom op het trottoir naast de school, 'om iets terug te doen aan de buurt; we hebben tenslotte voor best wat overlast gezorgd in deze jaren'. Een reünie van de zesdeklassers uit 1938 sloot de feestelijkheden af. Inmiddels tekenden zich echter donkere wolken af aan de horizon. Doordat het aantal leerlingen terugliep, moest in 1984 worden samengegaan met de Openbare Lagere Professor J.H. Gunningschool aan de Hunzestraat 1, die al eerder met de kleuterschool 'De Duinkrekels' was gefuseerd. Er werd gekozen voor de bouw van een nieuwe school aan de Heerenduinweg, die de naam: 'De Driemaster' kreeg. In 1986 werd voor de laatste maal een reünie georganiseerd voor oud-leerlingen van de Jan Ligthartschool. Het gebouw aan de Eksterlaan is na het leegkomen eerst enige tijd in gebruik geweest bij de Openbare Bibliotheek Velsen. In 1987 kon het, na een grondige verbouwing, plaats gaan bieden aan enkele verenigingen.