Bij Koninklijk Besluit van 10 april 1865, nr. 291, werd besloten te Alkmaar een Rijks Hogere Burgerschool (RHBS) met driejarige cursus te vestigen. De gemeente kreeg van het College van Gedeputeerde Staten toestemming een geldlening aan te gaan voor de bouw van de school aan de Paardenmarkt. Op 28 maart 1866 vond de openbare aanbesteding plaats en op 24 december daaropvolgend werd het werk opgeleverd. Na verdere afwerking van het interieur werd het gebouw op 15 juli 1867 overgedragen aan het rijk. De opening vond plaats op 7 oktober 1867. De commissie van toezicht op het Middelbaar Onderwijs te Alkmaar gaf al spoedig te kennen dat het wenselijk zou zijn de school in een vijfjarige opleiding om te zetten. De goedkeuring daarvoor werd verkregen bij Koninklijk Besluit van 30 mei 1870. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de school door de burgemeester van Alkmaar opgeëist voor de legering van het krijgsvolk. Alleen het gymnastieklokaal werd gebruikt voor de huisvesting van geïnterneerde militairen. In de jaren 20 werd de school aanzienlijk verbouwd. Bij Koninklijk Besluit van 13 november 1923 werd aan de school een literair-economische afdeling verbonden. In december 1939 werd het gebouw gevorderd en werd in andere gebouwen een onderkomen gevonden. In 1941 werd de hele school overgeplaatst naar het gebouw van de Vondelschool. In 1961 werd voor leerlingen van alle klassen een boekenfonds ingevoerd. Daardoor kwam de boekenbeurs, die al jaren bestond, te vervallen. Vooruitlopend op de invoering van de Mammoetwet nam de school deel aan een experiment, waarbij de school per 1 augustus 1967 werd omgezet in de Rijks Atheneum en HAVO. De school kreeg de naam Rijksscholengemeenschap Noord-Kennemerland. Voor verdere gegevens over de geschiedenis van de school wordt verwezen naar het gedenkboek, dat werd uitgegeven ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan.