In de loop van de tijd zijn in Haarlem ruim 30 hofjes gesticht, daarvan zijn er nog ca. 20 over. Het oudste hofje (Hofje De Bakenesserkamer) dateert uit 1395, het jongste hofje (Hofje De Gravinnehof) is geopend in 2001. De meeste Haarlemse hofjes zijn vertegenwoordigd in de overkoepelende organisatie Stichting Haarlemse Hofjes, opgericht op 16 december 1974. Er nemen 20 Haarlemse hofjes in deze stichting deel. Al deze hofjes zijn gesticht door particulieren. Twee hofjes (het Bruiningshofje en het Hofje van Guurtje de Waal) zijn tegenwoordig eigendom van De Woonmaatschappij, de andere hofjes behoren aan particuliere instellingen. Hofjes hebben tot doel woongelegenheid te bieden aan vrouwen, het instandhouden van het hofje als waardevol element in het stadsbeeld en de verzorging van het welzijn van de hofjesbewoners. Het doel van de Stichting Haarlemse Hofjes is de deelnemende hofjes bij de drie genoemde doelstellingen behulpzaam te zijn en een forum te bieden voor informatie-uitwisseling, onderling contact, begrip en samenwerking. Het hoogste orgaan van de stichting is de Raad van Afgevaardigden waarin alle deelnemende hofjes vertegenwoordigd zijn. Daarnaast is er een (dagelijks) bestuur. Tussen de gemeente Haarlem en de stichting bestaat vanaf de oprichting een nauwe band, gesmeed door een personele unie tussen het ambt van secretaris van de stichting en dat van de (plaatsvervangend) gemeentesecretaris van de gemeente Haarlem. Achtereenvolgens waren secretaris van de stichting Joop Meijsing (1975-1984), Harry Kamphuis (1984-1990) en Wim Cerutti (1990-2004). Sinds 1 juli 2004 is dit de heer drs. W. Sleddering, gemeentesecretaris.