Op 20 april 1950 werd door Cas Baas, Egbert van Paridon, Hans Tobi en Wim Vesseur een jeugdig toneelgezelschap opgericht onder de naam 'Puck, toneelgroep voor jonge mensen'. In de akte van oprichting uit 1950 stond Puck omschreven als een toneelgroep voor jonge mensen die tot doel heeft: 'Het regelmatig in alle plaatsen van Nederland (eventueel in het buitenland) bevorderen van goed toneel door jongeren, in het bijzonder voor jongeren.' Tot taak stelde de stichting zich het formeren van een uit jongeren bestaande toneelgroep die geregeld toneelvoorstellingen verzorgde op goed niveau voor een jong publiek. In de loop van de jaren vijftig ontwikkelde de Stichting Toneelgroep Puck zich steeds meer tot een 'volwassen' gezelschap. Bij statutenwijziging in 1960 werd de taakstelling dan ook veranderd: een 'jong' publiek verviel; voortaan zou speciale aandacht worden besteed aan een publiek 'dat door omstandigheden niet in staat is geweest voorstellingen van beroepstoneel te bezoeken.' Het afleggen van het jeugd-stigma werd voltooid met de naamswijziging in 1961, toen Puck veranderde in Stichting Toneelgroep Centrum. Centrum werd meer en meer een regionaal gezelschap dat vooral in de steden Haarlem en Utrecht en de provincies Noord-Holland en Utrecht speelde. Een commissie ingesteld door het ministerie van WVC, genaamd Commissie Landelijk Toneelbestel, adviseerde in 1984 om een aantal toneelgezelschappen, waaronder Centrum, op te heffen. Het advies lokte een storm van protest uit van politici en andere betrokkenen, reden waarom van opheffing werd afgezien. In 1986 werd door de Commissie Lammers, ingesteld door de minister van WVC en het College van Burgemeester en Wethouders van Amsterdam, geadviseerd om de Stichting Toneelgroep Centrum en de Stichting Het Publiekstheater te laten fuseren tot één nieuw Amsterdams gezelschap. Dit advies werd opgevolgd. Na de fusie in 1987 gingen Toneelgroep Centrum en Het Publiekstheater samen verder onder de naam Toneelgroep Amsterdam.
