Stichting Bedrijfsfonds voor de Pers bestond sinds 1974. Met het inwerking treden van de Mediawet op 1 januari 1988 werd de organisatie een zelfstandig bestuursorgaan (ZBO) onder de naam Bedrijfsfonds voor de Pers.

Per 1 juli 2007 is op grond van een wijziging in de Mediawet de naam van het Bedrijfsfonds voor de Pers gewijzigd in Stimuleringsfonds voor de Pers om daarmee tot uitdrukking te brengen dat het ook een stimulerende rol moet kunnen vervullen bij de modernisering en vernieuwing van het perslandschap. 

Per 1 juli 2014 is de naam van het fonds op grond van een wijziging van de Mediawet gewijzigd in Stimuleringsfonds voor de Journalistiek om daarmee tot uitdrukking te brengen dat het zich aanpast aan de veranderende journalistieke realiteit waarbij het SVDJ de journalistiek ondersteunt bij de zoektocht naar nieuwe rendabele uitgeefmodellen en journalistieke modellen.