Dorcas is opgericht in 1877 met het doel het verlenen van hulp aan behoeftigen van alle gezindten te Halfweg en - wanneer de geldmiddelen het toelaten - de naaste omgeving, al dan niet tot de gemeente Haarlemmerliede en Spaarnwoude behorende. De hulp kon bestaan uit het verstrekken van versterkende middelen, kleding en beddengoed. De inwerkingtreding van diverse sociale verzekeringswetten, zoals Algemene Ouderdomswet (AOW) in 1956 en de Algemene Bijstandswet in 1965, had de grond onder de vereniging weggehaald. In 1973 werd Dorcas dan ook opgeheven.