Herman Franke, geboren op 13 oktober 1948 te Groningen en overleden op 14 augustus 2010 te Amsterdam, was criminoloog, schrijver en essayist. Franke begon zijn carrière als journalist bij het Nieuwsblad van het Noorden en ging vervolgens sociologie studeren. In 1990 promoveerde hij op de geschiedenis van het gevangeniswezen in Nederland en ontwikkelde zich tot een gezaghebbend criminoloog. Hij was als universitair docent verbonden aan het Criminologisch Instituut Bonger van de Universiteit van Amsterdam. Halverwege de jaren 90 zette hij een streep onder zijn wetenschappelijke carrière en ging zich volledig richten op het schrijverschap. Hij verwierf bekendheid met opiniestukken in dagbladen, romans en boeken over de geschiedenis van de misdaad en straf.