Prof. dr. Wilhelmus Hendrikus Keesom, geboren op 21 juni 1876 op Texel en overleden op 3 maart 1956 te Leiden, was natuurkundige. Na zijn eindexamen aan de HBS te Alkmaar studeerde hij van 1894-1900 wis- en natuurkunde te Amsterdam. Na zijn studie werd hij assistent aan het Natuurkundig Laboratorium te Leiden, in 1909 conservator. Hij promoveerde in 1904 te Amsterdam. In 1917 werd hij leraar aan de Rijksveeartsenijschool te Utrecht. Toen deze school in 1917 een hogeschool (Veeartsenijkundige Hogeschool) werd, werd Keesom in 1918 hoogleraar in physica en physische chemie. Van 1923 tot zijn pensioen in 1945 was hij hoogleraar natuurkunde te Leiden, waar hij samen met prof. W.J. de Haas het directeurschap van het laboratorium van prof. H. Kamerlingh Onnes uitoefende, alsmede de leiding van de cryogene afdeling. Hij werd vooral beroemd toen hij er in 1926 als eerste in slaagde om helium in de vaste fase te krijgen door het bij hoge druk te koelen.