De Stichting Winterhulp Nederland is opgericht op 22 oktober 1940 op initiatief van A. Seyss-Inquart. Het doel van de stichting was het verschaffen van steun aan behoeftige Nederlanders, zonder aanzien des persoons. De stichting was opgezet naar analogie van de Duitse 'Winterhilfe'. In de vier jaren van haar bestaan had de stichting door collectes, loterijen, 'vrijwillige' loonoffers, winstafdrachten van bedrijven en Duitse bijdragen ongeveer 30 miljoen gulden aan inkomsten. Een groot deel van het geld werd overgemaakt naar de Nederlandsche Volksdienst die verantwoordelijk was voor de besteding. De Stichting Nederlandsche Volksdienst, kortweg NVD, was opgericht in 1941 op initiatief en met hulp van de Duitse bezetter met het doel om al de sociale en maatschappelijke zorg in Nederland te bundelen in de NVD. De werkzaamheden werden uitgevoerd door de bureaus van de Stichting Winterhulp Nederland. De Winterhulp werd door de Nederlandse bevolking al snel beschouwd als een (propaganda)instrument van de Duitse bezetter. Dat werd versterkt door het beeld van NSB'ers in uniform, die collecteerden voor de Winterhulp. Daarom liepen de inkomsten uit collectes snel terug. Op 'Dolle Dinsdag', 5 september 1944, stortte de organisatie van de Winterhulp ineen. Het hoofdbureau van de Stichting Winterhulp Nederland was gevestigd in Den Haag, terwijl er in Haarlem een Provinciaal Bureau voor Noord-Holland was.