Een heerlijkheid is een rechtsgebied dat door de graaf in leen gegeven is aan een vazal, de leenman of ambachtsheer genoemd. De ambachtsheer had in zijn gebied het recht om de schout, schepenen en secretaris te benoemen. Ook mocht hij in zijn gebied de 'lage rechtspraak' uitoefenen, dat wil zeggen alle boeteplichtige zaken. Verschillende leden van de familie Diert van Melissant waren ambachtsheren van Melissant: Johan Diert van 1723-?, Gerard Pertus Joseph Diert van Melissant (1722-1788) van ?-1788 en Lodewijk Ernst Diert (1755-1811) van 1789-1811.