In de regeringsverklaring van 16 november 1981 (kabinet Van Agt-II) werd aangekondigd dat de regering een studie zou laten uitvoeren naar de gevolgen van het openhouden, stilleggen c.q. sluiten van de twee Nederlandse kerncentrales (Borssele en Dodewaard). De studie zou de financieel-economische, energiepolitieke, werkgelegenheids- en veiligheidstechnische gevolgen van openhouden, stilleggen en sluiten moeten omvatten. De regering zou op grond van de uitkomsten van de studie een standpunt bepalen over het al dan niet openhouden van de kerncentrales. In de regeringsverklaring werd 15 april 1982 als opleverdatum van de studie genoemd.

De commissie werd met vertraging ingesteld, de samenstelling leverde problemen op. De instellingsbeschikking werd uiteindelijk op 17 mei 1982 getekend en de commissie met terugwerkende kracht per 14 mei 1982 ingesteld. De opleverdatum van de studie werd opgeschoven naar 1 januari 1983. Het eindrapport van de commissie verscheen op 12 januari 1983.

De commissie was samengesteld uit:

a. prof.dr.ir. W.J. Beek (voorzitter);

b. prof.dr. D.W. van Bekkum;

c. drs. D.A. van der Hoeven;

d. prof.ir. D.G.H. Latzko;

e. prof.mr. C.J.H. Brunner;

f. prof.dr. N.H. Douben.