Ingevolge de Distributiewet 1939 werd een Distributiedienst van de gemeente Haarlem ingesteld, met als hoofd de burgemeester. De heer A. van Driel, directeur van de Gemeentereiniging en het Haven- en Marktwezen, werd leider van de dienst. Het kringkantoor werd gevestigd in het perceel Gedempte Oudegracht 47, agentschap noord in de Steenbokstraat 15 en agentschap zuid in de Badhuisstraat 47. De Distributiedienst was ook een rijkszaak. Het distributiesysteem, werkwijze en wijze van controle werden bepaald door het rijk. De Distributiediensten vielen onder het Centraal Distributiekantoor van de Directie Handel en Nijverheid van het Ministerie van Economische Zaken. De Distributiedienst werd gecontroleerd door de afdeling Verificatie (3e afdeling Financiën) van de gemeente. Maar ook het rijk controleerde. Ramingen en controlerapporten werden door de gemeente opgestuurd naar het Centraal Distributiekantoor/Accountantsdienst van Economische Zaken. De afdeling Bevolking van de Gemeentesecretarie verzorgde de uitreiking van de rijksdistributiekaarten en daarna van de distributiestamkaarten. Het kantoor in het centrum was toen gevestigd in de Zijlstraat 70 en het agentschap in noord werd uitgebreid met Steenbokstraat 17. Bij Koninklijk Besluit van 3 januari 1948 werden de gemeente Haarlem, Bennebroek, Bloemendaal, Heemstede en Zandvoort tot één distributiekring samengevoegd. Haarlem werd de centrale gemeente. Na 1 december 1949 waren er geen distributiewerkzaamheden meer, alleen nog arbeidskrachten voor de liquidatie van de kring. Begin 1950 is de kring opgeheven. Er is geen duidelijke informatie aangetroffen over de naam. In de beginjaren was er steeds een Distributiekring, later is er ook sprake van Distributiedienst en na 1948 is er weer sprake van een kring. Wat de officiële naam was, is niet bekend.