In 1784 werd Pieter Smidt van Gelder medefirmant in de zaak van zijn schoonvader M. Schouten, die eigenaar was van de papiermolen De Eendragt te Wormerveer. Na het overlijden van M. Schouten kwam de leiding van de firma in handen van Pieter Smidt van Gelder. Vanaf 1804 heette de firma Van Gelder Schouten & Comp., in 1855 voortgezet onder de naam Van Gelder Zonen. De magazijnen waren sinds 1855 gevestigd te Amsterdam. De naam wijzigde vervolgens in 1900 in NV Vereenigde Koninklijke Papierfabrieken der firma Van Gelder Zonen en daarna in Koninklijke Papierfabrieken Van Gelder Zonen NV. De firma had sinds 1914 zijn hoofdkantoor in Amsterdam, daarnaast papierfabrieken in Apeldoorn, Renkum, Velsen-Noord en Wormer. In 1963 ontstond de samenwerking met de Amerikaanse Crown Zellerbach Corporation, met als gevolg dat de naam veranderde in Crown Van Gelder Papierfabrieken NV. In december 1981 ging het bedrijf - na een periode van laagconjunctuur - failliet. Ruim een jaar later waren enkele particuliere beleggers bereid geld te steken in een doorstart van het bedrijf. In 2003 werd de holdingconstructie opgeheven en ontstond een enkelvoudige vennootschap met de naam Crown Van Gelder NV.