De taken van het CFV zijn in de wet vastgelegd in het Besluit beheer sociale huursector (BBSH) en het Besluit Centraal Fonds voor de Volkshuisvesting. 

Het CFV had als hoofdtaak de bevordering van sanering van woningcorporaties, die niet beschikte over de noodzakelijke financiële middelen. Hiervoor konden woningcorporaties een steunaanvraag indienen bij het CFV, onderbouwd met een saneringsplan. 

Verder voerde het CFV een aantal taken uit op het gebied van financieel toezicht. Jaarlijks verstrekte het CFV de minister een overzicht van de financiële situatie van de corporaties met bijbehorende beoordelingen. Daarbij had het CFV een adviesrol in de financiële gang van zaken rondom de toelating, statutenwijziging, fusies, investeringen en aanwijzingen van corporaties door het rijk. 

Met de inwerkingtreding van het Besluit tot wijziging BBSH (11 juni 2001) en het Besluit tot wijziging van het BCFV (5 november 2001) kreeg het CFV de taak de corporatiesector als geheel te beoordelen op haar financiële situatie. 

Over de periode 2008 tot en met 2012 ondersteunde het CFV in de bijdrageheffing, toekenning en uitbetaling van de bijzondere projectsteun voor de wijkenaanpak. 

Met ingang van 2012 hield het CFV toezicht op de naleving van ministeriele beleidsregels betreffende derivaten.