DGSZ&Z is verantwoordelijk voor het bevorderen van een betere samenwerking tussen arbodiensten en zorginstellingen, bedrijfs- en huisartsen, medische specialisten en keuringsartsen, zodat vroegtijdig en effectief kan worden ingegrepen bij dreigend langdurig verzuim. Daarnaast brengt het DGSZ&Z de inspanningen in de Zorgsector tijdens de ziekteperiode -bij WAO keuringen- in beeld. Verder zal het DGSZ&Z ruimte creëren voor brede verzekeringspakketten, de zogenaamde zorg- en verzuimverzekeringen, door het wegnemen van belemmerende regels en verkeerde prikkels. Zo kunnen stelsels voor zorg en verzuim beter met elkaar in overeenstemming worden gebracht. Het directoraat-generaal heeft een tijdelijk karakter, en hoewel het samenwerkt, met name op het gebied van financiële ondersteuning met VWS, is SZW de projecthouder.