De centrale directie is belast met de bevordering van de internationale samenwerking op de gebieden die tot de competentie van het Ministerie behoren, de samenwerking met de andere landen van het Koninkrijk daarbij inbegrepen. Zij is voorts belast met de zorg voor de bijdrage van het ministerie aan het regeringsbeleid inzake de internationale culturele betrekkingen en inzake de ontwikkelingssamenwerking. Zij adviseert over algemene aspecten van internationaal beleid, waartoe in ieder geval het aspect van de coördinatie wordt gerekend. Zij is belast met de voortgangscontrole op het geheel der internationale activiteiten. Zij verzorgt de secretariaten van interne en externe advies op het terrein van de internationale betrekkingen. Tevens verzorgt zij de ondersteuning aan de directoraten-generaal en treedt op om de belangen te behartigen met betrekking tot het internationale betrekkingen beleid.