Taken van 1936-1937:

- behartiging van de Nederlandse belangen in het buitenland op economisch gebied in relatie tot handel, verkeer, spoorweg-, post-, en telegraafwezen, scheepvaart, luchtvaart, geldwezen en douanetarieven;

- inwinnen van inlichtingen in het buitenland en het verstrekken van Nederlandse inlichtingen aan het buitenland;

- het sluiten van verdragen op het gebied van bovengenoemde materies;

- toezicht houden op de naleving van verdragen;

- Rijnvaartzaken;

- bemoeienissen met conferenties, congressen en tentoonstellingen in het buitenland en binnenland;

- landverhuizing;

- sanitaire en veterinaire aangelegenheden;

- Nederlands-Indische bedevaartgangers naar Mekka;

- regeling van en toezicht op de consulaire dienst; erkenning van buitenlandse consulaire ambtenaren in Nederland en de overzeese gewesten.[3]

Vanaf 1937 werd de afdeling verdeeld in twee onderafdelingen.

Onderafdeling A

- behartiging van de Nederlandse belangen in het buitenland op economisch gebied;

- Rijnvaartzaken.

Onderafdeling B

- consulaire aangelegenheden;

- aangelegenheden betreffende spoorweg-, post-, en telegraafwezen, luchtvaart, scheepvaart, sanitaire aangelegenheden, conferenties en congressen, tentoonstellingswezen, landverhuizing en bedevaart.[4]