Het BOS is in 1978 opgericht om het beleid van gemeenten die lokale openbaar vervoersvoorzieningen subsidiëren te harmoniseren en om samen te werken bij onderhandelingen met het Rijk en andere organisaties. Vaak ging het om onderwerpen die de financiële positie van de openbaar vervoer bedrijven raakten zoals de tarieven, de verdeling van gelden, bezuinigingen, zone-indeling, invoering van de studenten OV-kaart etc.

Het BOS vertegenwoordigde ruim 40 gemeenten. In 1990 is het beleidsorgaan een gemeenschappelijke regeling geworden.

Het BOS heeft gefunctioneerd tot 1998 en is opgeheven met de komst van de Vervoersautoriteiten Openbaar vervoer Centrumgemeenten (VOC).

Vestiging

Het secretariaat van het BOS werd verzorgd door en vanuit de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG). Het kantoor van de VNG was daardoor ook het vestigingsadres.