De afdeling is belast met en verantwoordelijk voor de beleidsvorming, coördinatie, advisering en initiëring op het gebied van de civiele verdediging.

De bescherming, bedrijfs(zelf)bescherming, rampenbestrijding, bescherming van cultuurgoederen, de maatschappelijke zorg in buitengewone omstandigheden en de dagelijkse actuele beveiliging van het ministerie en de daaronder ressorterende diensten en instellingen.

Vertegenwoordigt het departement in het overleg met andere overheden en in interdepartementaal verband m.b.t. genoemde aspecten.

De Centrale Afdeling heeft het toezicht en de supervisie op de uitvoering van de gestelde regels.