De Koninklijke Marine zet zich met vloot en mariniers wereldwijd in voor veiligheid op en vanuit zee. De taken van de Koninklijke Marine zijn:

Veiligheid op zee; Veiligheid op zee is essentieel om scheepvaartroutes en knooppunten te beveiligen, zowel voor civiele doeleinden zoals handel en energietransport als voor militaire doeleinden zoals het initiëren en ondersteunen van landoperaties en het uitvoeren van operaties op zee. Zo worden door marineschepen patrouilles, boarding- en blokkadeoperaties uitgevoerd, om bijvoorbeeld wapen- en mensensmokkel tegen te gaan of terreur te bestrijden. Ook voert de marine operaties uit in het kader van drugsbestrijding en antipiraterij. Met onderzeeboten kunnen wereldwijd zeegebieden beveiligd en inlichtingen verzameld worden. Maar ook dichter bij huis wordt de marine ingezet, om bijvoorbeeld mijnen te ruimen, drenkelingen te redden of de kustwateren te controleren.

Veiligheid vanuit zee; Eenheden van de marine kunnen vanuit zee op het land worden ingezet en landoperaties ondersteunen. Deze ondersteuning bestaat onder meer uit het aanvoeren van munitie, voeding en water, het bieden van medische en humanitaire hulp, het verzamelen en leveren van inlichtingen en het leveren van vuursteun. Op zee kan een basis worden ingericht. Van daaruit kunnen mariniers- eenheden, eenheden van land- en luchtmacht en buitenlandse eenheden worden ingezet voor operaties op land. Vanuit deze basis kan ook het bevel worden gevoerd over een operatie. Zo’n basis op zee is helemaal zelfvoorzienend met eigen medische voorzieningen, helikopters, landingsvaartuigen en technische ondersteuning.

Nationale maritieme taken; Dit zijn taken die van groot maatschappelijk belang zijn, zoals het uitvoeren van kustwacht- en Search and Rescue taken, het bestrijden van terrorisme, het ruimen van niet-ontplofte explosieven, het verlenen van duikondersteuning en duikmedische assistentie en het uitvoeren van hydrografische metingen voor het maken van zeekaarten. Ook ondersteunt de marine civiele autoriteiten, bijvoorbeeld bij (natuur)rampen als overstromingen. Verder van huis zorgt de marine voor de bescherming van het grondgebied en de wateren rond de Nederlandse Antillen en Aruba. Om deze taken uit te voeren, zijn permanent marineschepen en marinierseenheden aanwezig in het Caribisch Gebied.