De taak van GSIII was tot november de vergaring van militaire inlichtingen over vreemde legers. Als gevolg van de revolutionaire woelingen door heel Europa en de oproep van P.J. Troelstra tot revolutie werd de taak van GSIII uitgebreid, GSIII kreeg ook een binnenlandse inlichtingentaak. Die binnenlandtaak werd in oktober 1919 overgenomen door de civiele Centrale Inlichtingendienst die ressorteerde onder de Minister van Binnenlandse Zaken.

GSIII bestond uiteindelijk uit vier onderdelen:

GSIIIA (buitenland)

GSIIIB (binnenland)

GSIIIC (code)

GSIIID (pers en voorlichting).

GSIIIA voerde de inlichtingentaak met betrekking tot buitenlandse legers uit. GSIIIA kreeg in 1939 een studiebureau dat de informatie die binnenkwam in dagelijkse en wekelijkse overzichten verwerkte maar niet evalueerde.

GSIIIB vormde in wezen de dekmantel voor de civiele Centrale Inlichtingendienst

GSIIIC (ook wel Code Bureau Nederland genoemd) was het onderdeel van GSIII dat belast was met codeer- en decodeerdiensten en de censuur.

GSIIID werd in 1939 belast met de censuur op pers, radio, film, toneel maar níet op de communicatiemiddelen telegraaf, telefoon en post, die censuur bleef bij GSIIIC.