Coördineren van de belangen, onder verschillende departementen ressorterende, op het gebied van de handelspolitiek. In verband met het feit dat het hierbij als interdepartementaal orgaan optreedt, wordt het directoraat-generaal bijgestaan door een 'Interdepartementale Raad voor de Handelspolitiek', waarin alle terzake belanghebbende ministeries zijn vertegenwoordigd, met inbegrip van dat van Handel en Nijverheid. De directeur-generaal voor de Buitenlandse Economische Betrekkingen treedt op als voorzitter van de Interdepartementale Raad. De 'terzake belanghebbende ministeries', naast dat van Handel en Nijverheid / Economische Zaken, waren die van Financiën, van Sociale Zaken en van Landbouw, Visserij en Voedselvoorziening.
Behandeling met buitenlandse regeringsvertegenwoordigers c.q. van internationale organisaties van de met het bovenstaande samenhangende vraagstukken en opstelling van instructies voor, alsmede het voorbereiden en leiden van de hiermede verband houdende onderhandelingen.
Coördinatie van de economische betrekkingen met het buitenland en van de Nederlandse in- en uitvoerregelingen.
Behandeling van de economische aspecten der integratievraagstukken en van uitvoeringskwesties betreffende bestaande supranationale organisaties.
Behandeling van vraagstukken betreffende de economische samenwerking met ontwikkelingslanden;
Behandeling van de economische betrekking met Suriname (tot aan in 1975 de onafhankelijkheid van Suriname) en de Nederlandse Antillen.
Bij de taakuitvoering was van direct belang de lijn met de Centrale Dienst voor de In- en Uitvoer. Deze voerde instructies uit van BEB ten aanzien van het handelspolitiek beleid.
