De Raad voor het Landelijk Gebied adviseert de regering en de beide kamers van de Staten-Generaal op hoofdlijnen van beleid. De raad richt zich op strategische adviezen op de lange en middellange termijn en incidenteel op actuele zaken op korte termijn. Het werkterrein van de raad betreft het gehele beleidsveld van het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit aangeduid als 'landelijk gebied'. De Raad voor het Landelijk Gebied (RLG) is per 1 januari 1997 ingesteld bij wet en op 28 januari officieel geïnstalleerd door de minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit.